主动脉夹层是指主动脉腔内血液从主动脉内膜撕裂进入主动脉中膜，使中膜分离，并沿主动脉长轴方向扩展，形成主动脉壁的二层分离状态。主动脉夹层是一种少见、但有潜在灾难性的疾病。如不予治疗，早期死亡率高达每小时1%。病因至今未明确，但高血压和年龄增长似乎是最重要的两个因素。主动脉夹层多表现为突发的剧烈疼痛，为刀割样或撕裂样，难以忍受，镇痛剂难以缓解。主动脉夹层需有效控制血压、维持血压稳定性。有手术指征的患者，应该进行手术治疗。严重者可造成主动脉夹层破裂，危及患者生命。一般通过及时有效的治疗，预后尚可。