年龄在40岁以上（高发区35岁以上）出现与进食有关的吞咽哽噎或吞咽困难、胸骨后疼痛，医生均会考虑食管癌，再结合相关检查结果进行确诊。食管气钡双重造影早期食管黏膜皱襞紊乱、粗糙或有中断现象；小的充盈缺损；局限性管壁僵硬，蠕动中断；小龛影。中、晚期有明显的不规则狭窄和充盈缺损，管壁僵硬。有时狭窄上方食管有不同程度的扩张。食管镜检查及活检早期可见黏膜轻微不规则、红斑、色泽苍白、血管纹理变化、凹陷、隆起或溃疡。食管腔内肿物，多呈菜花样改变。病变组织活检可以确诊。