化脓性关节炎的病因主要是由于关节腔化脓性细菌感染造成的，多为血源性感染，如开放性损伤，不恰当的关节腔穿刺、手术、损伤或关节邻近组织的感染直接进入关节。50%以上的致病菌为金色葡萄球菌，其次为链球菌、肺炎双球菌、大肠杆菌、流感嗜血杆菌。有某些高危因素时，患病的概率会提高。细菌进入关节腔的途径身体其他部位的化脓性病灶使细菌通过血液循环进入关节腔，是主要感染途径，如急性蜂窝织炎、疖肿、中耳炎等。细菌通过关节穿刺、关节手术、关节开放性损伤的伤口直接进入关节腔。关节附近的化脓性病灶直接蔓延至关节腔内。高危因素身体存在感染病灶。开放性伤口没有及时处理清创。免疫力低下，如免疫缺陷性疾病，风湿免疫性疾病长期使用激素，糖尿病等。