医生一般会询问病史，了解原发病，根据患者的临床表现，再结合动脉血气分析的结果，就可以做出诊断。有严重的肺部疾病病史；出现呼吸困难、发绀、精神错乱等表现；动脉血气分析：在海平面、静息状态、呼吸室内空气、没有解剖分流的前提条件下，动脉血氧分压（PaO2）＜60mmHg，伴或不伴二氧化碳分压（PaCO2）＞50mmHg，可诊断为呼吸衰竭。