眼表面的改变、基于免疫的炎症反应、细胞凋亡、性激素水平的改变等是干眼症发生发展的相关因素，而各因素之间的关系尚未明了。病因可分为以下四类：水液层泪腺泪液分泌不足；油脂层分泌不足；粘蛋白层分泌不足；泪液过度蒸发、泪膜分布不均匀。