凡是各种原因如老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，引起白内障。本病可分先天性和后天性：先天性白内障与染色体异常或突变、胚胎期晶状体发育异常、母体妊娠早期病毒感染、接受过量有害射线等有关。后天性白内障老年性白内障：与多因素相关，如老年人代谢缓慢发生退行性病变、日光长期照射、内分泌紊乱、代谢障碍等。外伤性白内障：如眼球钝挫伤、穿通伤、辐射性损伤及球内异物等。并发性白内障：并发于其他眼病。药物及中毒性白内障：毒性物质如萘、二硝基酚、三硝基甲苯、铊、硒、铜、铁、银、汞等；药物如皮质类固醇、缩瞳剂、氯喹、胺碘酮等。