红皮病的病因繁多，与多种因素有关。药物常见的致敏药物有磺胺、青霉素、抗疟药（氯喹、米帕林）、重金属（砷、金、汞等）、巴比妥类、异丙嗪、水杨酸盐等。某些皮肤病常见的有皮炎、银屑病、湿疹、药疹、毛发红糠疹、某些类型鱼鳞病、泛发性扁平苔癣等。其中以银屑病演变而来者最常见。恶性肿瘤80%～90%的剥脱性皮炎伴发有恶性肿瘤，尤多见于蕈样肉芽肿、霍奇金病、Sezary综合征。也可见于白血病、前列腺癌、肺癌及甲状腺癌。原因不明少数病例暂时找不到确切的病因，称之为特发型。